据美国NBC新闻网8日报道，南非已经紧急暂停向其一线医护人员接种英国阿斯利康新冠疫苗，原因是在一项小型临床试验中，这种药物显示出不能有效预防该国新冠疫情的轻至中度疾病。

报道称，南非已于上周首次接种了100万剂阿斯利康疫苗，原本计划在2月中旬开始向医护人员接种该疫苗，但这项针对阿斯利康的小型试验的结果表明，该疫苗可能对南非出现的已经变种了的新冠病毒没有效果。这项实验有2000志愿者参与，平均年龄31岁，大多是在健康的状态下参加的。实验的初步数据表明，阿斯利康疫苗仅对南非出现的变异病毒起到最低的保护作用。

南非卫生部长兹维利·姆赫兹（Zweli Mkhize）周日晚表示，：“阿斯利康疫苗似乎对原始菌株有效，但对变种无效”， “我们决定暂时搁置该疫苗的投放。……还有更多工作要做。”在南非，变异病毒更具传染性，毒性更强，感染新冠的人中90%是感染的变异病毒。如果阿斯利康对变异病毒无效，那么这款疫苗在南非的作用将是微乎其微的。

但是，对于这项实验，牛津大学和约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学发表的一份声明表现出不同的看法。声明认为，由于参与这项实验的志愿者是大多是年轻健康的人，他们感染新冠的危险性很低，因此无法据此评估阿斯利康疫苗对新冠中重度疾病、住院患者和死亡的防护力。

报道说，南非的公共卫生官员对变异病毒十分担忧，因为它包含冠状病毒特有的刺突蛋白的突变，这个突变是现有疫苗重点解决的目标。姆赫兹说，南非将紧急推出其他疫苗，以便在未来的几个月内更可能多地对人群接种。而周日南非就有科学家表示，强生疫苗的临床试验显示了针对变异病毒的良好结果。

报道认为，南非这项针对变种病毒的早期临床试验结果可能具有深远的影响，因为非洲及其他许多国家都计划使用阿斯利康疫苗接种，世卫组织的“新冠疫苗计划(Covax)”也已经从印度血清研究所批量购买了阿斯利康疫苗。这项计划由世卫组织主导，旨在促进新冠疫苗在世界范围内的公平分配。

对此，阿斯利康疫苗的首席研究员萨拉·吉尔伯特（Sarah Gilbert）周日说，该疫苗的开发者预计在秋季之前对这种疫苗进行改良，以应对南非出现的变种的新冠病毒。

此外，近期德国有媒体报道称，阿斯利康疫苗对65岁以上人群的有效率只有8%，但是阿斯利康予以了否认并将报道称之为“全部错误”。